Джейк Ешельман — фотограф і візуальний дослідник із Техасу. Він виставляв свої роботи у Музеї мистецтв Вантаа у Гельсінкі, Фінляндія, а також у США — зокрема, у Х’юстонському центрі фотографії, Консерваторії Моргана у Клівленді, Школі мистецтв і дизайну Коркоран у Вашингтоні, галереях «Юм» у Чикаго та «Де Лі» у Сент-Луїсі. Про його творчість писали AND2020, журнал Trouvé, щомісячник Техас, Lenscratch та інші медіа. Українське село Гейсиха — місце, яке фотографу захотілося закарбувати і задокументувати. В об’єктиві американця — повсякденне життя родини, яка його приймала, їхня культура та аспекти сімейних стосунків.
«Я був вражений тим, наскільки змістовним є спосіб життя цих людей. Особливо захоплює таке інтимне ставлення до землі і врожаю. Я попросив дозволу на те, щоби фотографувати їхню буденність, поки перебуваю тут. Вони погодилися — і тепер це розрослося у безперервну роботу на понад три роки», — розповідає фотограф.
Разом із дружиною Джейк прилетів волонтерити в Україну за програмою GoCamp —найбільшою освітньо-волонтерською ініціативою Східної Європи, яка створена для того, щоби діти з українських міст і селищ мали змогу долати мовний бар’єр, спілкуючись безпосередньо з носіями мов. Станом на 2021 рік до GoCamp долучилося 165 тисяч дітей із різних регіонів і більше як 1300 волонтерів із понад 75 країн світу.
Приймаюча родина (або host family) — доволі поширена світова практика. А для української ініціативи GoCamp це вже 5 років як традиція.
«Коли я чую щось про Україну, автоматично починаю думати про домашній затишок. Наші з дружиною друзі, які належать до української діаспори у США, багато розповідали про свою рідну землю. Але переконатися у тому, що ця країна унікальна, я зміг лише тоді, коли побачив все на власні очі. Я — американець, але мені вдалося побудувати теплі відносини з приймаючою родиною та усіма жителями українського села під час волонтерства у GoCamp. Я навіть навчився готувати голубці», — розповідає Джейк.
Із 25 липня до 6 вересня цього року світлини Джейка Ешельмана з українського села Гейсиха були представлені у Х’юстонському центрі фотографії. Куратором цієї виставки став Кріс Грейвс — американський фотограф, який займається пейзажною і портретною фотографією та у своїх роботах привертає увагу до гострих соціальних питань і проблематики людських відносин.
Джейк упевнений, що завдяки його роботі й дослідженням людство зможе повніше поглянути на свою роль в екології, аналізувати й розуміти міжособистісні стосунки, бачити сенс у тому, щоб і далі жити там, де були народжені.
Більше робіт Джейка Ешельмана можна переглянути за посиланням.